Marco Rubio Vs. JD Vance: Hoy empieza el 2028

¿Qué pasó?

• Las elecciones intermedias de este martes 3 de noviembre representan el primer gran examen electoral de la sucesión republicana de 2028. Dos de los posibles herederos políticos de Donald Trump, el vicepresidente JD Vance y el secretario de Estado Marco Rubio, tienen sus trayectorias vinculadas a dos elecciones especiales al Senado. En Ohio y Florida se elegirán a los legisladores que terminarán los mandatos que ambos dejaron vacantes al incorporarse al gobierno federal en enero de 2025.

• En Florida, el Partido Republicano busca conservar el escaño de Marco Rubio. Ashley Moody, ex fiscal general del estado y senadora designada por el gobernador Ron DeSantis en enero de 2025, compite contra la legisladora demócrata Angie Nixon. Aunque Florida ha consolidado su inclinación republicana, la elección constituye una prueba de movilización para el partido. El promedio de encuestas de RealClearPolling al cierre de octubre otorgaba a Moody una ventaja de 6.3 puntos porcentuales: 49.7% frente a 43.4% de la opción demócrata en la boleta.

• En Ohio, la elección especial amenaza con arrebatar a los republicanos un escaño que parecía seguro. El senador republicano Jon Husted, designado en enero de 2025 para sustituir a Vance, enfrenta al ex senador demócrata Sherrod Brown. A pesar de que Trump ganó Ohio por aproximadamente 11 puntos en 2024, Brown llega a la jornada con una ventaja de 2.8 puntos en el promedio de encuestas de RealClearPolling. La contienda está clasificada como altamente competitiva.

• JD Vance asumió un papel directo en la defensa electoral de Ohio. El vicepresidente encabezó actos de campaña en Lima, Cincinnati y Swanton durante octubre y el 2 de noviembre, con llamados explícitos a votar por Husted y por el candidato republicano a gobernador, Vivek Ramaswamy. Su involucramiento convierte la elección en una prueba concreta de su capacidad de movilizar al electorado que apoyó a Trump en 2024.

• El resultado también pondrá bajo escrutinio las decisiones electorales de Donald Trump. Una investigación de Semafor, publicada el 2 de noviembre, señala que la selección de Vance como compañero de fórmula en 2024 y las intervenciones presidenciales en las disputas republicanas de Carolina del Norte, Texas y Carolina del Sur ampliaron el mapa de escaños potencialmente vulnerables. Los republicanos defienden una mayoría de 53 a 47 en el Senado; los demócratas necesitan una ganancia neta de cuatro escaños para asumir el control.

¿Por qué importa?

• Ohio constituye el examen electoral más importante para JD Vance antes de una eventual candidatura presidencial en 2028. El vicepresidente deberá demostrar que su capacidad de convocatoria puede traducirse en votos para otros republicanos, incluso en un contexto adverso para Trump. Una derrota de Husted abriría interrogantes sobre su capacidad para conservar la coalición electoral del trumpismo sin que el presidente encabece la boleta. Florida, donde Moody llega como favorita, representa un indicador menos directo del peso político de Rubio.

• La disputa por el Senado determinará la capacidad de Trump para gobernar durante los últimos dos años de su presidencia. Los demócratas necesitan alcanzar 51 escaños porque, en caso de un empate de 50 a 50, Vance puede emitir el voto decisivo a favor de los republicanos. Una mayoría demócrata podría obstaculizar nombramientos judiciales, ratificaciones de funcionarios y prioridades legislativas de la Casa Blanca. Para Trump, las elecciones no solamente determinarán su margen de maniobra política: también condicionarán el escenario institucional que heredará su eventual sucesor.

• El principal dilema republicano es si la lealtad a Trump continúa siendo suficiente para garantizar la victoria electoral. Las decisiones presidenciales sobre candidaturas en Texas, Carolina del Norte y Carolina del Sur han generado enfrentamientos internos y carreras más competitivas de lo anticipado. El control que Trump ejerce sobre las nominaciones republicanas le permite imponer candidatos, pero no necesariamente ampliar su atractivo entre independientes y votantes moderados. Los resultados permitirán evaluar si esa estrategia fortalece al movimiento MAGA o limita sus posibilidades de conservar el poder después de 2028.

Los detalles:

• Los dos escaños volverán a disputarse en 2028, coincidiendo con la elección presidencial. Tanto Rubio como Vance habían ganado elecciones al Senado en 2022 para mandatos de seis años. Sus sustitutos fueron designados por los gobernadores republicanos Ron DeSantis, en Florida, y Mike DeWine, en Ohio. Los vencedores de las elecciones especiales de este martes solamente completarán los periodos que concluyen en enero de 2029. Por tanto, ambos estados volverán a ser parte de la competencia nacional cuando se elija al sucesor de Trump.

• El deterioro de las ventajas republicanas es particularmente significativo en Ohio. Vance ganó su elección al Senado en 2022 por aproximadamente seis puntos, mientras que Rubio obtuvo su reelección en Florida por más de 16 puntos. Cuatro años después, los promedios de encuestas colocan al demócrata Sherrod Brown por delante de Husted en Ohio y muestran una ventaja republicana considerablemente menor en Florida.

• Vance ha utilizado las elecciones intermedias para construir relaciones políticas fuera de Ohio. De acuerdo con Semafor, el vicepresidente intensificó sus viajes de campaña durante octubre, con actividades en estados como Carolina del Norte y Michigan, además de Ohio. Su mensaje se ha concentrado en defender la gestión de Trump y responder a las preocupaciones sobre el costo de vida. Esta presencia le permite fortalecer vínculos con dirigentes estatales, candidatos y estructuras de movilización que podrían resultar relevantes para una eventual campaña presidencial.

• Rubio enfrenta una situación institucional distinta a la de Vance. Como secretario de Estado está sujeto a la Ley Hatch, que regula la actividad política partidista de los funcionarios del Ejecutivo federal; el vicepresidente está expresamente exento de esa legislación. La norma no prohíbe toda actividad política a los funcionarios sujetos a ella, pero impone restricciones sobre el uso de su autoridad y determinadas actividades oficiales. En Florida, además, la candidatura de Moody cuenta con respaldos públicos de Trump, DeSantis, Rick Scott y Ted Cruz.

• Vance encabeza las preferencias presidenciales dentro del movimiento conservador, pero Rubio ha ganado terreno. En la encuesta informal celebrada durante la Conferencia de Acción Política Conservadora (CPAC) en marzo de 2026, Vance recibió 53% de las preferencias para la nominación republicana de 2028, frente a 35% de Rubio. Sin embargo, el secretario de Estado ha declarado que apoyaría a Vance si decide competir por la presidencia.

El contexto:

• La sucesión republicana también refleja diferencias en la visión de política exterior y seguridad nacional. Vance representa una corriente nacionalista del movimiento MAGA, más escéptica de las intervenciones militares prolongadas en el extranjero; Rubio procede de una tradición republicana más favorable al liderazgo internacional de Estados Unidos y a una política de presión contra gobiernos adversarios.

• Estas diferencias se hicieron visibles durante el conflicto con Irán y las negociaciones diplomáticas posteriores. Aunque ambos defienden públicamente la agenda de Trump, sus enfoques ofrecen proyectos distintos para el futuro de la política exterior republicana.