Reconoce UNESCO a investigadora de la UANL por estudios sobre abejas

En México existen más de dos mil especies nativas de abejas, pero un sector de ellas permanece poco estudiado y enfrenta riesgos crecientes de desaparición. Entre estas se encuentran las “Meliponini”, una tribu de abejas sin aguijón cuya presencia es fundamental para los ecosistemas del país.

Ante ello, la investigadora María de Lourdes Rodríguez, profesora de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad Autónoma de Nuevo León (UANL), recibió un reconocimiento auspiciado por la UNESCO, gracias a sus estudios sobre el comportamiento de estas abejas nativas. Su labor científica fue distinguida con el premio Mujeres en la Ciencia 2025, en la categoría Talentos Nacientes, otorgado por la Fundación L’Oréal en alianza con la UNESCO.

El galardón se basó en la investigación desarrollada por Rodríguez sobre la caracterización molecular de una especie endémica de Meliponini, trabajo que busca aportar información clave para su conservación. La investigadora destacó que en México existe un vacío de conocimiento sobre este grupo, lo que dificulta la formulación de estrategias para su protección.

Rodríguez advirtió que las Meliponini se encuentran en condición vulnerable debido a la deforestación, el uso indiscriminado de insecticidas y la alteración de sus hábitats naturales, presiones ambientales que amenazan directamente la estabilidad de sus poblaciones.

La científica relató que el interés por estudiar a las abejas surgió en Oaxaca, su estado natal, al observar su comportamiento en los cultivos de café que trabajaba su familia. Esa experiencia, dijo, marcó el inicio de una línea de investigación que ha desarrollado durante los últimos cuatro años en el Laboratorio de Fisiología Molecular y Estructural.

Su trabajo actual se enfoca en tres ejes principales: el metabolismo de las abejas, la composición de su microbioma y su identificación genética. Estos elementos permiten comprender mejor su función ecológica y las amenazas que enfrentan.

La investigadora añadió que uno de sus proyectos más recientes consiste en el registro de la llamada “abeja güerita”, una especie avistada en el Parque Ecológico Chipinque y cuya presencia no había sido documentada previamente en el norte del país. El hallazgo representa un avance en el conocimiento sobre la distribución de las especies nativas.