24 de noviembre 2023
Comunidad
Desarrolla UANL fotocatalizador para combatir contaminación
La científica María Hernández encabeza un proyecto para convertir el dióxido de carbono en hidrocarburos
Por Redacción Magenta
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En un esfuerzo por abordar dos desafíos ambientales, el Laboratorio de Fotocatálisis y Electroquímica Ambiental de la Universidad Autónoma de Nuevo León (UANL) desarrolla un fotocatalizador para combatir las emisiones de dióxido de carbono (C02), y hacer frente a la creciente escasez de fuentes de energía.
El estudio surge como respuesta a la alarmante generación de CO2 proveniente de diversas fuentes, tales como procesos industriales, el uso de vehículos automotores y otras actividades humanas.
Estas emisiones, junto con otros gases de efecto invernadero, han agravado el problema del cambio climático, manifestándose en fenómenos como altas temperaturas, el deshielo de los polos y la ocurrencia de desastres naturales a nivel mundial
Por ello, a través del proceso denominado fotocatálisis heterogénea, la investigadora y docente con más de 40 años en la UANL, María Hernández Ramírez pretende captar el dióxido de carbono en las fuentes de emisión y convertirlo en productos útiles.
“El estudio está en una etapa en donde estamos desarrollando nuevos fotocatalizadores para investigar cuáles son más efectivos en la conversión de CO2 y qué productos se pueden generar. Por ejemplo, podemos obtener propano”, expresó la investigadora de la Facultad de Ciencias Químicas.
La idea es desarrollar un fotocatalizador que se active con luz, agregó la docente, que sea estable y no tóxico, y que genere los suficientes portadores de carga (electrones) para convertir el dióxido de carbono en hidrocarburos.
La funcionalidad del fotocatalizador consistiría en que este proceso puede ser implementado como tecnología en las industrias que generan estas emisiones para ahí mismo captar el dióxido de carbono.
“Si la tecnología se desarrolla vamos a resolver dos problemáticas al mismo tiempo: el de las emisiones de CO2 al ambiente y la escasez de fuentes de energía, de tal forma que el impacto de esta investigación será enorme”, mencionó Hernández Ramírez.
¿Qué es un fotocatalizador?
Un fotocatalizador es un material que, cuando es expuesto a la luz, tiene la capacidad de acelerar o facilitar reacciones químicas. Este proceso se denomina fotocatálisis. Son comúnmente utilizados en la descomposición de contaminantes orgánicos en el agua y el aire, así como en otras aplicaciones medioambientales y tecnológicas.