Comando Sur de EU busca presencia permanente en Venezuela

¿Qué pasó?

• Estados Unidos negocia un acuerdo para establecer una presencia militar de largo plazo en Venezuela. De acuerdo con The New York Times, la administración de Donald Trump inició conversaciones con el gobierno interino de Delcy Rodríguez para establecer un marco jurídico que permita el despliegue de fuerzas estadounidenses en territorio venezolano.

• Las negociaciones son encabezadas por el secretario de Estado, Marco Rubio. Washington busca un acuerdo sobre el estatuto de las fuerzas militares (Status of Forces Agreement, SOFA), que regule jurídicamente actividades como visitas de buques, entrenamiento, ejercicios conjuntos y asistencia humanitaria.

• La instalación de bases militares estadounidenses todavía no está acordada. Un alto funcionario del Departamento de Estado declaró que las negociaciones sobre bases permanentes no forman parte de las conversaciones actuales. El número de efectivos, su ubicación y la duración de un eventual despliegue siguen sin definirse.

• En paralelo, Estados Unidos participó en una operación letal contra el ELN en Venezuela. El 30 de octubre, fuerzas venezolanas atacaron una instalación de la guerrilla colombiana en el estado de Apure, cerca de la frontera con Colombia. Cuatro funcionarios estadounidenses confirmaron a The New York Times que Washington proporcionó apoyo de inteligencia y drones.

• El bombardeo dejó al menos 23 muertos, según Fundaredes. La organización venezolana de derechos humanos reportó también múltiples heridos y advirtió que no todas las víctimas habrían sido combatientes. La identidad de todos los fallecidos y la responsabilidad directa de cada fuerza participante todavía no están plenamente esclarecidas.

¿Por qué importa?

• Washington está transformando una relación de confrontación en una alianza de seguridad bajo condiciones de profunda asimetría política. Tras la captura de Nicolás Maduro en enero, el gobierno de Delcy Rodríguez pasó de confrontar a Estados Unidos a cooperar con sus operaciones militares. La negociación de un acuerdo de largo plazo podría institucionalizar esa dependencia. Sin embargo, el pacto todavía no está firmado y su alcance permanece abierto.

• Venezuela adquiere una nueva relevancia estratégica para el Comando Sur. Su posición geográfica, con acceso al Caribe y fronteras con Colombia, Brasil y Guyana, ofrece ventajas para operaciones regionales. La cooperación contra el ELN demuestra que Washington ya está utilizando instrumentos militares y de inteligencia para combatir organizaciones criminales dentro de Venezuela. Una presencia prolongada ampliaría esa capacidad operativa.

• La militarización del combate al narcotráfico plantea cuestionamientos sobre soberanía, legalidad y derechos humanos. El ataque en Apure exhibe los riesgos de una estrategia que emplea fuerza letal contra organizaciones criminales sin una rendición de cuentas pública suficiente. Especialistas en derecho internacional han cuestionado que la designación de grupos terroristas autorice automáticamente operaciones militares letales contra sus integrantes.

Los detalles:

• El Congreso estadounidense fue informado de las negociaciones antes de su divulgación pública. Funcionarios del Departamento de Estado comunicaron a asesores legislativos, a finales de octubre, la inminencia de las conversaciones con Caracas. El 2 de noviembre, Rubio recibió en Washington al canciller venezolano Oliver Blanco para abordar la reconciliación política, posibles elecciones y la liberación de presos políticos. El comunicado oficial no mencionó el acuerdo militar.

• El comandante del Comando Sur ya había establecido contactos directos con las autoridades venezolanas. El 18 de febrero de 2026, el general Francis L. Donovan visitó Caracas y se reunió con representantes del gobierno interino. Según un comunicado oficial del Comando Sur, las conversaciones abordaron la estabilización venezolana y la seguridad hemisférica.

• Estados Unidos ya había desplegado tropas temporalmente en Venezuela. Tras los terremotos de junio, el Comando Sur movilizó aproximadamente 2,000 militares dentro y alrededor del país para labores de asistencia, según Donovan. Los efectivos que ingresaron a territorio venezolano posteriormente se retiraron. Ese mismo mes, otra operación estadounidense-venezolana mató a Héctor Rusthenford Guerrero Flores, alias Niño Guerrero, fundador del Tren de Aragua, de acuerdo con funcionarios citados por The New York Times.

• La participación exacta de Estados Unidos en el bombardeo contra el ELN continúa sin esclarecerse públicamente.Aunque funcionarios estadounidenses confirmaron el apoyo de inteligencia y drones, no se ha establecido quién pilotó las aeronaves. Un alto mando venezolano reconoció la participación de sus fuerzas armadas, mientras que el Departamento de Defensa estadounidense remitió las solicitudes de información a Caracas. Colombia negó haber participado en la operación.

• Existen indicios de víctimas ajenas a las estructuras combatientes del ELN. Juan Francisco García, representante de Fundaredes en Apure, informó que entre los fallecidos había pilotos, proveedores y familiares de integrantes de la guerrilla, incluida una mujer de aproximadamente 60 años.

El contexto:

• El 3 de enero de 2026, fuerzas estadounidenses capturaron a Nicolás Maduro y a Cilia Flores durante una operación militar en Venezuela. Ambos fueron trasladados a Estados Unidos para enfrentar procesos penales. Delcy Rodríguez asumió la presidencia interina el 5 de enero, inaugurando una nueva etapa de relaciones con Washington.

• El ELN ha utilizado territorio venezolano como refugio y plataforma para actividades ilícitas. Durante el gobierno de Maduro, la guerrilla colombiana consolidó posiciones en regiones fronterizas vinculadas al narcotráfico, la minería ilegal y el contrabando. Reportes de seguridad y organismos internacionales documentaron acusaciones de tolerancia y colaboración de sectores del aparato estatal venezolano con estas estructuras; las autoridades chavistas rechazaron esas acusaciones.

• El gobierno de Trump ha ampliado el alcance militar de su política antidrogas. La administración ha designado a numerosas organizaciones criminales latinoamericanas como grupos terroristas y ha desarrollado operaciones letales en el Caribe y el Pacífico oriental. La ofensiva contra el ELN en Apure coincide con acciones militares del gobierno colombiano contra esa guerrilla, aunque Bogotá negó su participación en el bombardeo venezolano.

• La negociación militar ocurre mientras Venezuela mantiene pendiente su transición política. Marco Rubio ha presentado un plan de tres fases: estabilización, recuperación económica y reconciliación, y transición política. Hasta ahora no existe un calendario concreto para elecciones nacionales.